2016年9月10日，北京交通大学在天佑会堂隆重举行庆祝建校120周年大会，数千名海内外校友和师生员工欢聚一堂，共同见证四海交大人光荣与梦想交汇的美好时刻。中共中央政治局委员、国务院副总理刘延东，全国人大常委会副委员长、交通大学校友严隽琪致信祝贺，北京市市长王安顺和教育部副部长杜占元出席大会并讲话。北京交大党委书记曹国永主持大会，校长宁滨作主旨演讲。

宁滨校长深情地回顾了学校120年来栉风沐雨、砥砺前行的奋斗历程，系统总结了学校在人才培养、科学研究、社会服务、国际交流等领域取得的成绩。他表示，回首跨越3个世纪、两个甲子的发展历程，学校一次次于危难中重生、于激流中奋进、于改革中腾飞，始终与国家发展、行业进步同向而行、同频共振，参与和推动了中国交通行业一个又一个重大历史进程，凝练升华成为学校独特基因与独有风骨，成为宝贵的精神财富，激励和指引着一代代交大人薪火相传、继往开来、艰苦奋斗、勇攀高峰。他强调，120华诞是北京交通大学发展史上的重要里程碑，是承前启后、继往开来的关键历史节点。站在新的历史方位，学校对如何坚守大学的责任与使命，怎样建设世界一流大学有着更为清晰的认知。他指出，创建一流，砥砺前行，就是要坚守大学使命，关注人类命运和福祉；坚守知行合一，积极融入与服务国家战略；坚守育人为本，打造拔尖创新人才培养的高峰。他表示，学校将恪守大学之道、弘扬交大精神，坚持建设“特色鲜明世界一流大学”的奋斗目标不动摇，坚持推进“双一流”建设的步伐不懈怠，以更加坚定的决心和更加昂扬的斗志，在服务国家战略、引领社会发展、推动人类文明的历史进程中具有更大的担当、作出更大的贡献。“美哉，交大，管国家流通之机！美哉，交大，看纵横宇内飞驰！”最后，宁滨呼吁海内外交大人团结一心、携手奋进，共同谱写北京交大建设特色鲜明世界一流大学的壮丽新篇章。

最引人注目的是，来自祖国东西南北的5所声誉卓著的交通大学校长共同欢庆同根同源的生日。100多年前的上海，当亲手终结清朝统治的孙中山辞去中华民国临时大总统、四处奔走、为铁路交通建设筹款时，他在“南洋公学”的演说引起强烈的共鸣。他称实业乃救国唯一出路，而实业之母为交通，交通之母则为铁路，这与这所于甲午战败后“应图强需要而生”的学堂，其骨子里的实业报国抱负不谋而合。始建于1896年的上海南洋公学、北京铁路管理传习所等“交大”源头学校成为民族危亡时刻诞生的救国基因。几经分合，历经战火和政权更迭，终于在上海、西安、成都、北京及台湾新竹发出新枝。5所交大各自独立办学，分享同一个传统及理想。从“求实学，务实业”，到“知新致远，崇实笃行”，成为“交大”的办学特征。

中国科学院、中国工程院等10多位院士，31所国外高校、6所港澳台高校和22所内地高校的领导，6国驻华使馆代表，茅以升先生的女儿、北京茅以升科技教育基金会秘书长茅玉麟，北京市委市政府主要领导以及北京交大校友代表等出席了庆典活动。

9月10日是我国的第32个教师节，纪念会上，徐寿波院士、王梦恕院士、胡思继教授、袁保宗教授、郝荣泰教授和王玉凤教授等6位老一辈教师代表，高自友、王均宏、李德才、张宏科、赵耀、闫学东等6位中青年教师代表共同将象征交大精神的火炬传递至新生代的6名优秀青年学子手中，寓意“不忘初心、但兴学事，承前启后、圆梦中华”。